1 972 
Как и глаза, ухо лошади имеет особое значение в жизнедеятельности животного. Уши лошадей отличаются формой, величиной, посадкой. У скакунов они некрупные, обладают высокой подвижностью, а у тяжеловозов — крупные, подвижность ниже. Конец ушей может иметь различное положение: он загибается назад или внутрь, может быть закруглен. В длину они обычно пропорциональны голове лошади или немного меньше.
Наилучший вариант — уши с острыми концами, идущими наверх или к центру головы (такие уши называют лирообразными). По посадке уши у коней также различаются на широко посажёные и узко посаженные. Способность ушей к подвижности позитивно сказывается на слухе животного. Если оно всегда, даже в покое шевелит ушами, это симптом слепоты (частичной или полной).
Если лошадь не шевелит ушами, то это один из признаков, по которому можно определить, что она глухая. Строение уха лошади сложное: этот орган состоит из нескольких частей (наружное, среднее и внутреннее ухо).
Наружное и среднее ухо
Наружное ухо лошади ловит звук из внешней среды. Оно имеет множество мелких мышц (их более двадцати), что обеспечивает его способность двигаться. Наружное ухо включает в себя видимое ухо, покрытое шерстью и улавливающее звуки из окружающего воздуха, и внешнего слухового прохода, оканчивающегося барабанной перепонкой.
Раковина состоит из эластичной хрящевой ткани. Крупные и широко расположенные уши чаще встречаются у лошадей, не отличающихся резвостью, тогда как маленькие говорят о игривости и живости, чаще встречаются у скаковых лошадей. По наружному слуховому проходу звук идет в сторону барабанной перепонки.
Среднее ухо у лошади – следующая за наружным часть органа слуха. Оно состоит из барабанной полости и находящихся там маленьких косточек, объединенных наподобие цепи. Среднее ухо проводит звук к внутреннему и преобразует его, находится внутри кости, называемой каменистой, внутри барабанной части. Эта полость имеет два отверстия: преддверия (закрыто стремечком) и улитки (закрыто внутренней перепонкой).
Передняя стенка имеет канал, который ведет в евстахиеву трубу. Барабанная перепонка — это очень тонкая эластичная пленка (около десятой доли миллиметра в ширину). Она разграничивает два отдела уха (внешнее и среднее), передает звуковые колебания слуховым косточкам. Эти маленькие косточки (молоточек, наковальня, косточка и стремечко) образуют цепь благодаря связкам и сочленениям, по ним звук поступает во внутреннее ухо, где происходит непосредственное восприятие звука особыми рецепторами, расположенными в эндолимфе.
Вестибулярный орган
Внутреннее ухо у лошадей имеет вид спирали и состоит из специального лабиринта, часть его пространства заполнена перилимфой и имеет особый эпителий, на котором находятся рецепторы, улавливающие звук (спиральный, или кортиев, орган). Здесь же находится вестибулярный аппарат, отвечающий за равновесие.
Специальные рецепторы способны преобразовывать звуковые колебания в нервные импульсы, идущие в мозг лошади. Они расположены в костном лабиринте, заполненном эндолимфой. В овальном и круглом мешочках расположен вестибулярный аппарат, отвечающий за равновесие. Он состоит из чувствительных гребешков и пятен (макул) и чутко реагирует на расположение головы лошади в пространстве: за изменение положения в горизонтальной плоскости отвечают рецепторы большого круглого, а в вертикальной плоскости — малого овального).
Итак, строение уха лошади типично для непарнокопытных: ухо состоит из трех отделов, каждый из которых несет особые функции и имеет особое строение. В совокупности отделы составляют сложный орган, позволяющий лошади слышать даже едва уловимые звуки. У лошадей очень развит слух. Особое строение уха лошади позволяет этим существам слышать звуки, не различимые для людей.
Лошади способны запоминать и узнавать команды и различные звуки, мелодии, голоса. Для того чтобы проверить слух лошади, достаточно внимательно присмотреться к ее поведению: если животное шевелит ушами и поворачивается на звук шагов, то с его слухом все в порядке.
