Лошадь любого окраса, независимо от породы, может быть чалой. Изобилием белых волос на корпусе характеризуется чалая масть лошади. Голова лошади и пясти обычно почти не затронуты.
Вопреки небольшой известности, чалая масть довольно распространенное явление среди лошадиных окрасов. Чалыми не становятся, чалыми рождаются — у жеребят основная масть по всему туловищу разбавлена белым волосом. И с возрастом это не проходит.
Если лошадь имеет такие признаки, то к названию ее основного окраса прилагается эпитет «чалый». Базовая же масть, несколько забеленная на туловище, не тронута на голове и внизу передних конечностей и задних. Некоторые особи имеют повышенную концентрацию светлого волоса в районе паха и вблизи хвоста, и название их масти также будет носить прилагательное «чалый».
Волосы лошадей многих окрасов перемежается белыми волосками, но в отличие от, например, особи, имеющей серую масть, чалая не изменяет окраса на протяжении всей жизни. К тому же поврежденная кожа у чалых обрастает волосками коренной, базовой масти вместе с белыми, таким образом выгодно для внешности нивелируя порезы и ссадины.
Есть и еще особенность, — чалые темных мастей не подвержены седине, напротив — волос коренного окраса со временем темнеет еще больше. Неизменными также остаются голова, грива, хвост и конечности.
Ген чалой масти
Преобладание в ДНК животного гена Rn вызывает чалость , полагают ученые. Если один из родителей чалый и является носителем такого гена, то велика вероятность появления жеребенка чалой масти.
По довольно распространенной теории, скрещивание двух особей с таким геном приводит к смерти потомства еще на ранней стадии беременности. Как всякая теория, она имеет своих сторонников и противников, хотя многие заводчики не рискуют, и выбраковывают из племенного состава жеребцов, имеющих ген чалой масти.
Так поступают, например, селекционеры шайров. К кобылам породы шайр более лояльное отношение, и примесь светлых волос не препятствует их участию в разведении.
Вороно-чалая масть
Вороно-чалой мастью может похвастаться жеребенок, родители которого были вороной масти, и у одного из них преобладал ген Rn. Чалая масть лошади с основным вороным окрасом при определенном освещении дает изумительный голубоватый оттенок.
За этот цветовой эффект лошадей такой масти в просторечье называют — голубые. Этот необычный окрас покрывает шею и корпус лошади, оставляя неизменной вороной масти остальные части тела, а также хвост и гриву. Этим отличается вороно-чалая масть от, допустим, – темно-серой, имеющую практически однотонную окраску всего тела.
Гнедо-чалая масть
Известно, что гнедая масть отличается от рыжей почти черным цветом конечностей в нижней их части, и такими же гривой и хвостом. Гнедо-чалая масть, как и все чалые, имеет смешение светлых и базовых рыжих волос на корпусе и шее, не касаясь остального. К слову — это наиболее распространенная чалая масть лошади.
Саврасо-чалая масть
Такой мастью обладают чаще всего потомки диких лесных и степных лошадей. Признаки диких кровей проявляются в виде темной полосы от загривка к хвосту, а иногда и темными отметинами на корпусе.
Саврасо-чалая масть у лошади очень похожа на светло-гнедую, но с большим вкраплением белого волоса на шее и туловище плюс пресловутая темная полоса. И неизменно — хвост, с так называемой проседью, присущей хвостам большинства саврасых.
Рыже-чалая масть
Издалека окрас этой лошади отливает розовым. Смешение рыжих и белесых волосков на голове и туловище дает такой цветовой спектр. По одному из основных свойств чалости, она не затрагивает нижнюю часть конечностей, хвосты и гривы. Рыже-чалая масть лошади тоже достаточно широко известна.
Солово-чалая масть
Поседевшие шея и корпус лошади соловой масти — следствие вкрапления белых волос в основной светло-желтый окрас. Опять же, чалость не затрагивает уникальный белый цвет грив, хвостов и пястей большинства соловых лошадей.
Солово-чалая масть весьма своеобразна и редка, поскольку на довольно светлом основном фоне белые волосы выглядят как проседь. К тому же весной, с осветлением основного окраса, масть бывает похожа на палевую.